São João Bosco, pai e mestre da juventude – 31 de janeiro

Dom Bosco: a vida e a obra do Pai e Mestre da Juventude

São João Bosco, mais conhecido como Dom Bosco, foi um sacerdote, educador e escritor italiano do século XIX.

Fundador da Congregação Salesiana, dedicou a sua vida à educação e evangelização dos jovens, especialmente os mais pobres e marginalizados.

A sua abordagem pedagógica, conhecida como Sistema Preventivo, valorizava o amor, a razão e a religião, tornando-se um dos métodos educativos mais influentes da Igreja Católica.

Ao longo da sua vida, Dom Bosco deixou um legado inspirador de fé, trabalho e dedicação aos necessitados. As suas palavras e ações continuam a influenciar milhares de pessoas no mundo inteiro.

Neste texto, vamos explorar a vida, a missão e algumas frases marcantes deste grande santo.

Infância e chamamento para a vocação

João Bosco nasceu a 16 de agosto de 1815, em Becchi, uma pequena aldeia no norte da Itália. De origem humilde, perdeu o pai, Francisco Bosco, aos dois anos de idade, ficando sob os cuidados da mãe, Margarida Occhiena, uma mulher de fé inabalável que desempenhou um papel fundamental na sua formação religiosa e moral.

Desde pequeno, João demonstrava uma inteligência aguçada e uma enorme sensibilidade para ajudar os outros. Inspirado por um sonho que teve aos nove anos, onde viu um grupo de rapazes briguentos transformarem-se em cordeiros após a intervenção de uma figura celestial, ele compreendeu que o seu chamado era cuidar da juventude.

Mesmo enfrentando dificuldades financeiras, esforçou-se para estudar e tornar-se sacerdote. Com a ajuda de benfeitores e do seu trabalho árduo, conseguiu ingressar no seminário e foi ordenado padre em 1841, adotando o nome de Dom Bosco.

A missão de cuidar dos jovens

Após a sua ordenação, Dom Bosco mudou-se para Turim, onde ficou chocado com a miséria e abandono dos jovens que trabalhavam nas fábricas ou viviam nas ruas. Muitas dessas crianças eram exploradas, caíam na criminalidade e não tinham qualquer esperança de um futuro melhor.

Dom Bosco começou então a reunir esses rapazes aos domingos, proporcionando-lhes momentos de lazer, catequese e formação profissional. Esse encontro deu origem ao famoso Oratório de Dom Bosco, um espaço de acolhimento e educação onde os jovens recebiam instrução religiosa, escolar e profissional.

O seu método educativo era baseado no Sistema Preventivo, que consistia em educar através do amor e da compreensão, em vez da repressão e do castigo. Para Dom Bosco, o segredo para formar bons cidadãos e cristãos estava em três pilares:

  1. Razão – Diálogo, disciplina e respeito.
  2. Religião – Formação cristã e valores morais.
  3. Amor – Cuidar dos jovens com carinho e proximidade.

Ele acreditava que “a educação é coisa do coração” e que o melhor modo de evitar que os jovens caíssem no erro era proporcionar-lhes um ambiente saudável e acolhedor.

Uma das suas frases mais conhecidas é:

Procura ser amado, se queres ser obedecido.”

Fundação da Congregação Salesiana

À medida que o seu trabalho crescia, Dom Bosco percebeu a necessidade de contar com mais colaboradores para a sua missão. Assim, em 1859, fundou a Sociedade de São Francisco de Sales, conhecida como Congregação Salesiana, em homenagem a São Francisco de Sales, um santo conhecido pela sua bondade e paciência.

Os Salesianos espalharam-se rapidamente pela Itália e por outros países, fundando escolas, colégios e centros de formação profissional para jovens. O seu carisma também inspirou a criação do Instituto das Filhas de Maria Auxiliadora, em 1872, juntamente com Santa Maria Domingas Mazzarello, para a educação de meninas.

Dom Bosco dizia:

Prometi a Deus que até o meu último suspiro seria para os meus pobres jovens.

Ele viveu intensamente essa promessa, dedicando-se completamente à missão de salvar almas e transformar vidas.

Os sonhos proféticos de Dom Bosco

Dom Bosco também ficou conhecido pelos seus sonhos proféticos, que eram mensagens divinas sobre a Igreja, a juventude e o futuro do mundo.

Um dos mais famosos foi o Sonho das Duas Colunas, no qual via a Igreja como um navio em meio a uma tempestade, sendo guiado pelo Papa até duas grandes colunas: uma com a Eucaristia e outra com Maria Auxiliadora.

Este sonho foi interpretado como um alerta sobre os desafios que a Igreja enfrentaria e a importância da devoção a Jesus e a Nossa Senhora.

Dom Bosco tinha uma devoção especial por Maria Auxiliadora, acreditando que ela era a grande protetora da sua obra. Ele afirmava:

Confiai tudo a Jesus Sacramentado e a Maria Auxiliadora, e vereis o que são milagres.”

São João Bosco, fundador da Congregação Salesiana

Últimos anos e canonização

Dom Bosco faleceu a 31 de janeiro de 1888, em Turim, aos 72 anos. O seu legado, no entanto, continuou a crescer. Em 1929, foi beatificado pelo Papa Pio XI e, em 1934, foi canonizado como santo da Igreja Católica.

Hoje, os Salesianos estão presentes em mais de 130 países, mantendo viva a sua missão de educar e evangelizar os jovens, especialmente os mais necessitados.

O Papa João Paulo II proclamou Dom Bosco como “Pai e Mestre da Juventude”, reconhecendo a sua importância na história da educação cristã.

Entre as suas últimas palavras, Dom Bosco disse:

Dizei aos meus jovens que os espero todos no Paraíso.”

O legado de Dom Bosco nos dias de hoje

Mais de um século após a sua morte, a influência de Dom Bosco continua viva através da Família Salesiana, que inclui sacerdotes, religiosos e leigos dedicados à educação e à evangelização. Os seus ensinamentos permanecem atuais e continuam a inspirar educadores e jovens em todo o mundo.

Os Salesianos dirigem escolas, universidades, centros juvenis, missões e projetos sociais, levando esperança a milhares de crianças e jovens, especialmente os mais pobres e vulneráveis.

A sua abordagem educativa também continua a ser estudada e aplicada em diversas instituições de ensino, sendo um modelo de pedagogia baseada no amor, no respeito e na formação integral do ser humano.

Conclusão

Dom Bosco foi muito mais do que um sacerdote. Foi um visionário, um educador e um pai para milhares de jovens. A sua vida foi um testemunho de amor e dedicação aos mais necessitados, e as suas palavras continuam a ecoar como fonte de inspiração para aqueles que trabalham com a juventude.

O seu legado desafia-nos a olhar para os jovens com esperança e a oferecer-lhes oportunidades para um futuro melhor. Como ele próprio dizia:

Basta que sejais jovens para que eu vos ame imensamente.

Que o exemplo de Dom Bosco continue a iluminar o caminho de todos aqueles que acreditam no poder da educação e no amor incondicional ao próximo.

Referências:

  • BOSCO, João. Escritos e cartas.
  • Documentos da Congregação Salesiana.
  • Biografias sobre São João Bosco.
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