São Bartolomeu dos Mártires – 18 de julho

Infância e vocação religiosa

São Bartolomeu dos Mártires nasceu em Lisboa, em 1514, com o nome de Bartolomeu Fernandes. Desde cedo demonstrou vocação religiosa, ingressando na Ordem dos Pregadores (Dominicanos), onde se destacou pela sua inteligência, humildade e devoção.

Arcebispo de Braga e a Reforma Católica

Em 1559, foi nomeado Arcebispo de Braga pelo Papa Paulo IV. A sua nomeação coincidiu com um período conturbado da história da Igreja: a resposta à Reforma Protestante através do Concílio de Trento. Bartolomeu foi uma das vozes portuguesas mais influentes neste concílio, defendendo uma Igreja mais pura, próxima do povo e espiritualmente renovada.

Visitas pastorais e o cuidado com o povo

Durante o seu episcopado, percorreu toda a arquidiocese a pé ou a cavalo, visitando paróquias, reformando o clero, promovendo a catequese e combatendo abusos. Era conhecido pela sua vida austera e desapego dos bens materiais.

Participação no Concílio de Trento

Teve um papel importante no Concílio de Trento (1545-1563), onde defendeu uma reforma profunda da Igreja. A sua atuação valeu-lhe grande respeito entre os teólogos e bispos europeus.

Renúncia e retiro em Viana do Castelo

Em 1582, pediu a renúncia ao cargo de arcebispo e retirou-se para o Convento de Santa Cruz, em Viana do Castelo, onde continuou a servir a comunidade com humildade até à sua morte, em 1590.

Canonização e legado

Foi beatificado por São João Paulo II em 2001 e canonizado de forma equipolente pelo Papa Francisco em 2019. A sua festa litúrgica celebra-se a 18 de julho. É especialmente venerado em Braga e Viana do Castelo, cidades marcadas pela sua ação pastoral.