1 de junho de 1928 – Início da circulação pela direita em Portugal

Até ao início do século XX, em Portugal circulava-se pela esquerda, à semelhança do que ainda acontece no Reino Unido. Contudo, com o aumento do número de automóveis e a necessidade de harmonizar as regras de trânsito com a maioria dos países europeus, o Governo português decidiu alterar o sentido de circulação.

Foi assim que, no dia 1 de junho de 1928, entrou em vigor a obrigatoriedade de circular pela direita em todo o território nacional. Esta mudança constituiu uma das mais importantes transformações da história dos transportes em Portugal.

Para preparar a população, foram realizadas campanhas de sensibilização, colocados cartazes com a expressão «Pela Direita» e divulgadas instruções através da imprensa e das autoridades locais.

A alteração exigiu uma grande adaptação por parte dos condutores, numa época em que existiam cerca de 28 mil veículos em circulação no país. Apesar dos receios de acidentes e confusões, a transição decorreu com relativa normalidade.

Em Lisboa, a mudança começou de madrugada, enquanto no restante território foi aplicada ao longo do mesmo dia.

A adoção da circulação pela direita aproximou Portugal das normas vigentes na maior parte da Europa continental e facilitou as ligações rodoviárias internacionais, especialmente com a vizinha Espanha. Desde então, conduzir pela direita tornou-se uma característica permanente da circulação rodoviária portuguesa.

Curiosidade: a mudança ocorreu precisamente em 1 de junho de 1928, pelo que em 2026 assinalam-se 98 anos desde que Portugal passou a conduzir pela direita.