Quem eram os apóstolos escolhidos por Jesus?
Os doze Apóstolos
“Naqueles dias, Jesus foi para o monte a fim de fazer oração; e passou a noite a orar a Deus. Quando nasceu o dia, convocou os discípulos e escolheu doze entre eles, aos quais deu o nome de apóstolos.” (Lucas 6,12-13.)
Embora fossem um grupo heterogéneo, os doze eram extremamente unidos no seu amor a Jesus e, depois da ressurreição do Senhor (à exceção de Judas Iscariotes), na dedicação com que levaram a Sua mensagem a toda a humanidade.
Eis quem eles eram, os seus nomes verdadeiros e respetivo significado:
Pedro
Grego: Petros (πέτρος)
Aramaico: Kephas
Significado: Pedra
Simão, o pescador da Galileia, recebeu de Jesus o nome de Pedro, “a pedra”. Apesar deste nome, os Evangelhos parecem realçar a sua impulsividade.
Foi rápido em declarar a sua fé em Jesus, mas, durante o julgamento do Mestre, negou três vezes que O conhecesse.
Na nova igreja, Pedro trabalhou especialmente entre os Judeus, enquanto Paulo trabalhou com os gentios.
Segundo a tradição, foi crucificado de cabeça para baixo na Roma de Nero.
André
Grego: Andreas (Ανδρεας)
Aramaico: Anes
Significado: Homem forte, viril
Este irmão de Pedro era também pescador. Ambos provinham de Betsaida.
Reza a tradição que André pregou na Cítia e foi morto numa cruz em aspa em forma de X (“cruz de Santo André“).
Tiago, filho de Zebedeu
Grego: Gyánkos (Γιάγκος)
Aramaico: Ya’akov
Significado: Sustentado pelo calcanhar
Pescador, deixou o seu ofício para, com seu irmão João, seguir Jesus.
Quando certos aldeões samaritanos recusaram hospitalidade a Jesus, Tiago e João pediram-lhe que fizesse descer o fogo do céu sobre a aldeia. Segundo Marcos 3,17, Jesus chamou-lhes “filhos do trovão“.
Juntamente com Pedro, Tiago e João eram os discípulos mais chegados a Jesus. Tiago foi provavelmente o primeiro apóstolo a dar a vida pela sua fé ao ser decapitado por Herodes Agripa por volta do ano 44.
É para venerar São Tiago Maior, sepultado, segundo a tradição, em Santiago de Compostela, que inúmeros peregrinos fazem um ou mais dos Caminhos de Santiago.
João
Grego: Ioannes (Ιωαννης)
Aramaico: Yohanan
Significado: O Senhor é misericordioso
Irmão de Tiago, João pode ter sido o discípulo “que Jesus amava“, conforme o Evangelho de S. João, e aquele a quem Jesus crucificado confiou o cuidado de sua mãe.
Paulo chamou a João um dos “pilares” da Igreja em Jerusalém, e ele foi provavelmente o autor ou a origem do Evangelho e das Epístolas de S. João, mas provavelmente não do Apocalipse, como durante muito tempo se julgou.
Segundo certas tradições, viveu até uma idade avançada.
Filipe
Grego: Philippos (Φιλιππος)
Aramaico: פליפה
Significado: Amigo dos cavalos
Como Pedro e André, Filipe era de Betsaida.
Na Última Ceia pediu a Jesus: “Mostra-nos o Pai“, ao que Jesus respondeu: “Quem me vê, vê o Pai.”
Segundo a tradição, no fim da vida, Filipe pregou em diversas partes do Mundo.
Bartolomeu
Grego: Bartholomaios (Βαρθολομαιος)
Aramaico: bar-Tôlmay
Significado: filho de Ptolomeu
O apóstolo com este nome em Mateus, Marcos e Lucas pode ser o Natanael do Evangelho de S. João.
Alguns peritos creem que Bartolomeu (“filho de Talmai“) era o apelido de Natanael.
De acordo com João, Filipe disse a Natanael que Jesus era aquele acerca do qual tinham escrito Moisés e os profetas. Natanael respondeu: “De Nazaré pode vir alguma coisa boa?“.
Uma antiga tradição diz que Bartolomeu levou o Evangelho à Índia e à Grande Arménia, onde foi esfolado vivo e decapitado.
Mateus
Grego: Matthaios (Ματθαιος)
Aramaico: Mattityahu
Significado: Presente de Deus
O cobrador de impostos (“publicano“) Mateus deixou o trabalho um dia em que Jesus passou pelo seu escritório e lhe disse: “Segue-me.”
Como outros judeus que cobravam impostos para Roma, Mateus era provavelmente desprezado pelos seus conterrâneos. Um nome alternativo, Levi, é dado a este apóstolo nos Evangelhos de Marcos e Lucas.
Num banquete em sua casa, Jesus foi criticado por se associar aos “publicanos e pecadores“, mas replicou, dizendo: “Não foram os justos, mas os pecadores, que eu vim chamar ao arrependimento.”
Mateus é tradicionalmente considerado o autor do Evangelho com o seu nome.
Tomé
Grego: Didymus (Θωμάς)
Aramaico: Tau’ma
Significado: Gêmeo
Chamado “o Gémeo” no Evangelho de S. João, Tomé ansiava seguir com Jesus para a Judeia, mesmo que tivesse de morrer com ele, mas só acreditou que Jesus tivesse ressuscitado depois de o ver em pessoa.
Segundo a tradição, Tomé levou o Evangelho à Índia, onde foi martirizado.
Tiago, filho de Alfeu
Grego: Gyánkos (Γιάγκος)
Aramaico: Ya’akov
Significado: Sustentado pelo calcanhar
Pode ser Tiago, o Menor, de Marcos 15,40, para o distinguir do irmão de João.
Uma tradição bastante duvidosa identifica-o com “Tiago, irmão do Senhor” (Gálatas, 1,19). que sucedeu a Pedro como chefe dos cristãos de Jerusalém e foi lapidado no ano 62.
Simão, o Zelota
Grego: Simon (Σιμων)
Aramaico: Shim’on
Significado: Aquele que ouve a Deus
Nada se diz de Simão na Escritura, a não ser que ele era um dos doze.
O epíteto a seguir ao seu nome indica que ele era zeloso quanto à lei judaica, mas pode também ter pertencido ao bando judeu dos Zelotas, que combatiam o domínio romano.
Em Mateus e Marcos, é chamado Simão, o Cananeu, transcrição da palavra aramaica que significa “zelota“.
Judas, filho de Tiago
Grego: Ioudas (Ιουδας)
Aramaico: Yehudah
Significado: Abençoado
Este Judas é provavelmente o Tadeu dos Evangelhos de Mateus e Marcos, que podem ter usado o sobrenome do apóstolo para evitar a confusão com Judas Iscariotes.
No Evangelho de João, Judas pergunta a Jesus, na Última Ceia, por que razão ele não se manifestava ao resto do mundo como se havia manifestado aos seus discípulos.
A tradição liga-o intimamente a Simão, o Zelota, e pensa-se que ambos foram pregar à Pérsia e aí foram martirizados.
Judas Iscariotes
Grego: Ioudas (Ιουδας)
Aramaico: Yehudah
Significado: Abençoado
O sobrenome do traidor Judas pode significar “homem de Keriot“, o que indicaria que ele era provavelmente o único apóstolo não-galileu (Keriot é na Judeia).
Judas era o tesoureiro do grupo e, segundo o Evangelho de São João, um tesoureiro desonesto. Traiu Jesus com um beijo por dinheiro.
Segundo Mateus, já tarde demais, Judas tentou libertar Jesus, depois enforcou-se, desesperado.
De acordo com os Actos 1,18, Judas comprou um campo com o salário do seu crime e “precipitou-se de cabeça para baixo e rebentou pelo meio, e todas as suas entranhas se espalharam“.
Foi substituído por Matias, conforme nos conta o livro dos Actos dos Apóstolos. (1)
Como morreram os Apóstolos?
A sucessão apostólica
“Os apóstolos receberam a Boa Nova do Senhor Jesus Cristo, para no-la transmitir: Jesus, o Cristo, foi enviado por Deus.
Assim, Cristo vem de Deus e os apóstolos vêm de Cristo. Estas duas missões procedem ordenadamente da vontade de Deus.
Providos de instruções, cheios de segurança pela ressurreição de Nosso Senhor Jesus Cristo, reforçados pela palavra de Deus, eles partiram, com a garantia do Espírito Santo, a anunciar que o Reino de Deus estava próximo.
Pregavam nos campos e nas cidades, onde estabeleceram as suas primícias, a quem nomearam, com a ajuda do Espírito Santo, bispos e diáconos dos futuros fiéis.
[…] Não é de admirar que os homens que Deus investiu de uma tal missão em Cristo tenham, por sua vez, estabelecido os ministros que acabo de invocar.
[…] Os nossos apóstolos também souberam por Nosso Senhor Jesus Cristo que haveria litígios quanto às funções do bispo.
Foi por essa razão que, na sua correta previsão, estabeleceram os ministros acima citados e instituíram que, após a sua morte, outros homens, devidamente provados, lhes sucedessem.”
São Clemente de Roma (c. 35-c. 100), papa | Carta aos Coríntios, 42-44 (texto editado)
(1) Jesus no seu tempo (texto editado, adaptado e ampliado com outras informações)
