São João Baptista e as festas populares em Portugal
São João Baptista
São João Baptista
é uma das figuras mais veneradas do cristianismo, conhecido como o precursor de Jesus Cristo.
Celebrado em várias partes do mundo, ele tem um lugar especial no coração dos portugueses, onde as festas em sua homenagem, especialmente na cidade do Porto e em Braga, se destacam pela sua grandiosidade e entusiasmo.
Essas festividades combinam tradições religiosas e populares, criando um evento único que atrai milhares de pessoas todos os anos.
A vida de São João Baptista
, filho de Zacarias e Isabel, é uma figura central na Bíblia, conhecido pelo seu papel de batizar Jesus no rio Jordão.
A sua vida e ministério foram marcados pela pregação da penitência e da conversão, preparando o caminho para a vinda de Cristo.
São João Baptista é frequentemente representado como uma figura ascética, vestindo peles de camelo e se alimentando de gafanhotos e mel silvestre.
De tal modo se manifestou nele a graça divina, que o próprio Jesus Cristo disse a seu respeito: «Entre os filhos de mulher, não apareceu ninguém maior do que João Baptista».
O seu martírio
“A causa principal do martírio foi uma mulher: Herodíades, atual esposa de Herodes Antipas, ex-esposa do seu irmão de criação. João foi preso por ter denunciado este casamento ilegal. Durante a festa de aniversário de Herodes, a filha de Herodíades, Salomé, dançou em homenagem ao rei, que era fascinado por ela: se ela dançasse, ele lhe permitiria pedir o que quisesse, até mesmo a metade do seu reino. Depois de consultar a mãe, ela pediu a cabeça de João Batista. Herodes não queria aceitar, mas não pôde recusar, porque lhe havia prometido.” fonte
A sua festa é celebrada no dia 24 de junho, data que coincide com o solstício de verão, um período carregado de simbolismo de renovação e celebração da luz.
Para ler: Junho é o mês dos três Santos Populares
As Festas de São João no Porto
No Porto, a Festa de São João é uma das maiores celebrações populares de Portugal.
A cidade transforma-se numa grande festa ao ar livre, onde tradições antigas se misturam com práticas modernas, criando uma atmosfera única de alegria e confraternização.
Os martelinhos de São João: Uma das tradições mais emblemáticas é o uso dos martelos de plástico, que as pessoas utilizam para bater levemente na cabeça umas das outras. Este costume, que começou como uma brincadeira inocente, tornou-se um símbolo da festa, com o som dos martelos a ecoar pelas ruas da cidade durante toda a noite.
Os alhos-porros e os manjericos: Outro elemento tradicional são os alhos-porros, que também são usados para tocar nas pessoas, e os manjericos, pequenos vasos de manjericão que são oferecidos entre amigos e namorados, muitas vezes acompanhados de quadras populares.
As fogueiras e os balões: As fogueiras de São João são acesas por toda a cidade, onde é costume saltar sobre elas, numa demonstração de coragem e purificação. Além disso, o céu do Porto é iluminado por milhares de balões de ar quente, que são lançados ao longo da noite, criando um espetáculo visual impressionante.
A sardinha assada: Nenhuma festa de São João estaria completa sem a tradicional sardinha assada. As ruas do Porto enchem-se do aroma das sardinhas assadas, servidas com broa de milho e acompanhadas de vinho tinto.
As Festas de São João em Braga
Braga, conhecida como a “Roma Portuguesa” pela sua rica herança religiosa, também celebra São João Baptista com grande fervor. As festividades em Braga são um pouco diferentes das do Porto, mas igualmente vibrantes e repletas de tradição.
As procissões: Em Braga, as procissões são uma parte central das celebrações. A procissão de São João reúne milhares de fiéis que carregam andores decorados com imagens do santo, acompanhados por bandas filarmónicas e grupos de folclore.
Os tapetes de flores: As ruas do centro histórico de Braga são decoradas com tapetes de flores, criando um cenário colorido e perfumado para as celebrações. Estes tapetes são feitos por voluntários locais e representam cenas religiosas e símbolos de São João.
As Rusgas: As rusgas são desfiles populares que percorrem as ruas de Braga, com grupos de pessoas dançando, cantando e tocando instrumentos tradicionais. Estes desfiles são uma forma de preservar e celebrar as tradições culturais da região.
A Noite de São João: Na noite de São João, Braga é animada por fogos-de-artifício, concertos ao ar livre e festas que duram até o amanhecer. As praças e ruas enchem-se de pessoas que celebram com alegria e entusiasmo.
Para ler: Os três Santos de Junho – Religiosidade popular
Conclusão
As festas de São João Baptista em Portugal são um exemplo vibrante da rica tapeçaria cultural do país. Elas combinam elementos religiosos e pagãos, tradição e modernidade, numa celebração que une comunidades e atrai visitantes de todo o mundo.
Seja no Porto, em Braga ou em outras localidades, a Festa de São João é uma ocasião especial que reflete o espírito festivo e acolhedor do povo português.
