Sementes de abóbora: pequenas em tamanho, grandes em benefícios

As sementes de abóbora, também conhecidas como pevides de abóbora, são frequentemente subestimadas, sendo muitas vezes descartadas durante a preparação da abóbora.

No entanto, estas pequenas sementes encerram um tesouro nutricional que merece um lugar de destaque na alimentação quotidiana.

Composição nutricional

Ricas em proteínas, gorduras saudáveis (particularmente ácidos gordos ómega-3), fibras, vitaminas e minerais, as sementes de abóbora constituem um alimento funcional, com diversos efeitos benéficos para a saúde.

Entre os principais nutrientes destacam-se:

• Magnésio: essencial para a função muscular, regulação da pressão arterial e metabolismo energético.
• Zinco: importante para o sistema imunitário, cicatrização e função hormonal.
• Ferro: necessário para a produção de glóbulos vermelhos.
• Triptofano: um aminoácido que ajuda na produção de serotonina, contribuindo para o bem-estar emocional.
• Antioxidantes: como a vitamina E, que ajudam a combater os radicais livres.

Benefícios do consumo regular

1. Saúde cardiovascular
   As sementes de abóbora contêm fito esteróis e gorduras saudáveis que ajudam a reduzir os níveis de colesterol LDL (“mau colesterol”) e a proteger o coração.
2. Melhoria do sono
   Graças ao teor de triptofano e magnésio, o consumo destas sementes pode promover um sono mais profundo e reparador.
3. Controlo da glicemia
   A sua riqueza em fibras contribui para uma libertação mais lenta dos açúcares no sangue, sendo benéfica para pessoas com diabetes ou que procuram manter níveis de energia estáveis.
4. Saúde da próstata e da bexiga
   Tradicionalmente, o óleo de semente de abóbora é usado para aliviar sintomas da hiperplasia benigna da próstata (HBP). Estudos indicam que pode ajudar a melhorar o fluxo urinário e reduzir a frequência da micção noturna.
5. Poder anti-inflamatório e antioxidante
   Os compostos antioxidantes presentes ajudam a reduzir inflamações crónicas e a proteger as células contra danos oxidativos.

Quantidade diária recomendada

Para usufruir dos benefícios das sementes de abóbora sem exceder o valor calórico recomendado, sugere-se o consumo de cerca de uma a duas colheres de sopa por dia (aproximadamente 15 a 30 gramas). Esta porção é suficiente para fornecer uma boa dose dos nutrientes essenciais, sem comprometer o equilíbrio da dieta.

Cultivo da abóbora em Portugal

Em Portugal, a abóbora é amplamente cultivada tanto em hortas domésticas como em explorações agrícolas de pequena e média dimensão.

As regiões do Centro e Alentejo destacam-se pela produção mais significativa, graças ao clima quente e aos solos férteis.

A abóbora é uma planta de fácil cultivo, adaptando-se bem ao clima mediterrânico.

O ciclo agrícola inicia-se geralmente na primavera, com a sementeira feita diretamente no solo, e a colheita ocorre no final do verão ou início do outono, quando o fruto atinge plena maturação.

As variedades mais comuns em Portugal incluem a abóbora-menina, a abóbora-manteiga (butternut) e a abóbora de pescoço.

Além do fruto, cujas aplicações culinárias são vastas, as sementes são um subproduto valioso que pode ser aproveitado em contexto doméstico ou comercial, com benefícios para a saúde e para a sustentabilidade alimentar.

Formas de consumo

As sementes de abóbora podem ser consumidas cruas, tostadas, com ou sem sal, e podem ser adicionadas a saladas, iogurtes, sopas, batidos ou simplesmente consumidas como snack.

Também estão disponíveis sob a forma de óleo, muito apreciado em saladas.

Considerações finais

Apesar de todos os seus benefícios, é importante lembrar que as sementes de abóbora são calóricas. Assim, o consumo moderado — tal como indicado — é fundamental para aproveitar os seus efeitos positivos sem exageros.

Nota: Se considera que neste texto alguma coisa está errada, ou se quiser complementar alguma informação, agradecemos que nos informe.

Com recurso ao Chat GPT | imagem